Placebo, placebi, pillole inutili

Da Bad Science, un'interessantima storia. Se non vi va di leggerla in inglese, segue riassuntino.
Pazienti con mal di schiena persistente e resistente a ogni trattamento, divisi in tre gruppi. il primo aumentava i normali farmaci. Il secondo agopuntura. Il terzo una finta agopuntura. Risultati: miglioramenti nel 27% del primo gruppo; nel 47% nel secondo; nel 44% del terzo.
Brutalmente, la morale è che infilarti aghi a caso nel corpo è efficace quanto seguire meridiani della saggezza cinese. Un placebo più complesso che una semplice pillola, probabilmente. O forse un po' placebo, un po' qualche meccanismo fisiologico innescato dalle punture.
Ci sono poi considerazioni più interessanti, sulla medicalizzazione della nostra società. Ma li fa direttamente Ben Goldacre, quindi andate a leggere lì, che è molto interessante e vi dà pure i riferimenti precisi.